Kids Dental Zuidoost: Laagdrempelig, huiselijk en toegankelijk voor ieder kind

Siham Feriani studeerde in 2008 af als tandarts en begon haar carrière als algemeen tandarts in Amsterdam-West, maar merkte al snel dat ze meer wilde betekenen voor kinderen. ‘In de algemene praktijk zag ik veel kinderen met gebitsproblemen, maar ik had niet de gespecialiseerde kennis om ze optimaal te helpen. Ik verwees ze door, maar kon daardoor niet altijd even goed met ouders sparren. De meest ingrijpende casus was een vierjarig kind bij wie bijna alle tanden moesten worden getrokken. Dat frustreerde me enorm. Toen dacht ik: dit moet anders kunnen.’

Die ervaring was de druppel. Siham stopte in de algemene praktijk en volgde de driejarige differentiatieopleiding tot kindertandarts aan het Academisch Centrum Tandheelkunde Amsterdam (ACTA), terwijl ze bleef waarnemen. ‘In Amsterdam-Zuidoost gaan niet alle kinderen vanzelfsprekend twee keer per jaar preventief naar de tandarts. Vaak komen ze pas bij de tandarts als de situatie al ver gevorderd is en zowel het kind als de ouders meerdere slapeloze nachten en bezoeken aan de spoedtandarts hebben gebracht. Sommige kinderen hebben mede hierdoor een indicatie om eenmalig onder narcose te worden behandeld.’

Alle tandheelkundige zorg

‘Tijdens mijn waarnemingen in Amsterdam-Zuidoost verwees ik deze kinderen hiervoor door naar collega-pedodontologen elders in Amsterdam’, vertelt Feriani. ‘Vaak gingen de ouders niet of haakten snel af omdat de praktijk voor hen te ver weg was of het niet lukte om een extra volwassene mee te laten gaan. Vaak kwamen ze later weer naar mij terug met een nog slechter gebit. Nu voeren wij binnen Kids Dental Zuidoost de nodige behandelingen uit, waardoor alle tandheelkundige zorg voor de kinderen in de buurt blijft.’

Ook ziet Kids Dental Zuidoost regelmatig ongedocumenteerde kinderen, vaak via een verwijzing van de schooltandarts, jeugdartsen of Artsen zonder Grenzen. ‘Deze kinderen kunnen wel bij ons terecht. We dragen hier graag aan bij, omdat wij vinden dat kinderen niet met pijn rond moeten lopen – of ze nu verzekerd of onverzekerd zijn. We zijn ook blij met de schooltandartsen op sommige scholen. Zij zien in ieder geval een deel van de kinderen, behandelen ze en verwijzen ze zo nodig naar ons door. We hebben dan ook nauw contact met de schooltandartsen en kunnen daardoor in overleg snel de nodige hulp bieden.’

Kinderen voelen zich thuis

Bij binnenkomst in Kids Dental Zuidoost valt meteen op: dit is geen gewone tandartspraktijk. Kinderen trekken hun schoenen uit en lopen op pantoffels, er zijn speelhoeken en de behandelkamers zijn kleurrijk maar rustig ingericht. ‘Wij willen laagdrempelig werken en kiezen bewust voor een huiselijke sfeer. Sommige kinderen zijn overgevoelig voor prikkels. Daarom hebben we gezocht naar een balans tussen kleurrijk, rustig, ruim en veel licht. Ze zien hier ook veel andere kinderen, wat geruststellend werkt.’

Ook de aanpak is anders dan bij een reguliere tandarts. Er worden geen volwassenen behandeld en de eerste kennismaking staat centraal. ‘Er zijn genoeg kinderen die nog nooit naar de tandarts zijn geweest, ondanks dat ze zes of zeven jaar oud zijn. Een eerste afspraak draait vooral om de kennismaking met het kind en gezin, gecombineerd met een korte controle als het kind dit toelaat. Als er sprake is van extreme angst, bouwen we het stap voor stap op. Vertrouwen is belangrijker dan snelheid. Bij een kind met een dentaal trauma dat een korte behandeling nodig heeft, kan het snel gaan. Maar als er meerdere invasieve ingrepen nodig zijn, of als er sprake is van bijvoorbeeld extreme angst of gedragsproblematiek, nemen we de tijd die ervoor nodig is.’

Zo laagdrempelig mogelijk

Siham benadrukt dat haar doel niet is om gaatjes te vullen, maar vooral om die te voorkomen en de kinderen goed behandelbaar te maken voor de reguliere praktijk wanneer zij weer naar hun eigen tandarts teruggaan. ‘Vanaf het eerste tandje kunnen ouders met hun kind naar de tandarts. Veel ouders zijn hiervan niet op de hoogte. Wij hebben ervoor gekozen dat ouders van wie de kinderen nog geen tandarts hebben, bij ons terechtkunnen zonder verwijzing. Dit om de toegankelijkheid zo laagdrempelig mogelijk te maken.’

De afstemming met ouders is cruciaal. ‘We leggen uit waarom bepaalde behandelingen nodig zijn. Soms moeten ouders overtuigd worden, maar meestal volgen ze ons plan als ze de redenen erachter begrijpen. Dit is maatwerk. Soms vragen ouders of we een tand nog kunnen redden en gaat het hun om het praktisch repareren van een tand of kies. Maar wij kijken verder en naar het kind als geheel. Onze focus ligt niet alleen op het behandelen van de gebitsproblemen, maar nog meer op goede mondgezondheid en gedragsverandering.’

Siham vertelt dat ze tijd investeert in het stellen van een goede diagnose, het opstellen van een passend behandelplan, het opbouwen van vertrouwen en open communicatie met ouders. ‘Wij zijn altijd duidelijk en transparant naar ouders. Transparantie is key. Ik zeg altijd: ik kan niet toveren, maar we kunnen uw kind helpen en begeleiden om de nodige behandelingen te ondergaan, waarna de eventuele angst uiteindelijk afneemt. Soms moeten we tijdens een behandeltraject het plan bijstellen – dat doen we dan in goed overleg. Ons doel is dat kinderen de behandeling met vertrouwen aankunnen.’

Uitdagingen in de praktijk

Het werken met kinderen is heel leuk en dankbaar werk, maar er zijn ook uitdagingen die niet vanuit het kind komen, merkt Siham. ‘Ouders stellen soms onrealistische eisen en vragen bijvoorbeeld om cosmetische ingrepen bij een kind van 2 jaar. Dit zien wij steeds vaker gebeuren, mede door de invloed van sociale media. We geven dan duidelijk aan wat wij kunnen bieden en waar onze grenzen liggen. Preventie en mondhygiëne vinden wij in Nederland belangrijker dan onnodige cosmetische behandelingen, waarbij er geen aandacht is voor die aspecten.’ Een andere uitdaging is het grote aantal ‘no-shows’ – de niet-nagekomen afspraken. ‘Soms spelen er thuis gewoon te veel problemen, of hebben ouders moeite met prioriteiten stellen. Het kind is hier de dupe van, en daarom blijven wij met de ouders in gesprek.’

In vijf jaar tijd groeide Kids Dental Zuidoost van een solopraktijk naar een team met meerdere kindertandartsen, assistenten en een praktijkmanager. ‘Op een gegeven moment kon ik het niet meer alleen. Het werd te veel, en ik wilde het wel, maar mijn passie ligt bij het behandelen van kinderen. Alle randzaken deed ik in de avond of het weekend, wat mijn eigen kinderen ook niet altijd even fijn vonden. Yasmine, onze bevlogen preventie-assistente, kon doorgroeien tot praktijkmanager.’

Nora Ennahachi (Dent Management) ondersteunt de praktijkhouder en haar praktijkmanager op het gebied van personeelszaken en management. Siham Feriani: ‘De praktijk is gegroeid van één naar drie behandelkamers, en in de nieuwe setting moesten alle details goed op orde zijn. Nora speelde een belangrijke rol in de verdere automatisering en digitalisering van de praktijk. Daarnaast heeft zij geholpen bij de voorbereidingen voor de feestelijke opening in januari 2025, waar alle verwijzers en samenwerkingspartners waren uitgenodigd.’

Toekomstdroom

Siham hoopt nog meer kinderen te bereiken die nog niet naar de tandarts gaan, zodat gaatjes voorkomen in plaats van genezen kunnen worden. Ook zet ze zich in voor meer multidisciplinaire samenwerking binnen de gezondheidszorg in brede zin. ‘Mijn droom is dat ieder kind toegang heeft tot goede mondzorg. Er zijn veel kinderen die op zichzelf zijn aangewezen als het gaat om tanden poetsen, terwijl ze dat nog niet goed kunnen. Soms komt dit door de thuissituatie, bijvoorbeeld wanneer er sprake is van een alleenstaande ouder die vaak in de avond moet werken en waarbij andere verzorgers vooral worden ingezet om in de basisbehoeften van de kinderen te voorzien. Maar een gezond gebit mag geen privilege zijn. Every child deserves a healthy smile.’

Met medewerking van Nora Ennahachi (Dent Management)

Meer weten?

• ZorgkaartNederland, 72 tandartsen met specialisatie kindertandarts in Nederland

• KNMT, Pedodontologen

• LinkedIn, Siham Feriani

• Praktijkwebsite, Kids Dental Zuidoost

• Website, Dent Management