Startende Havendokters (Assen): ‘De droom van de eigen praktijk kwam toch terug, tegen wil en dank’

Margreet Teelken (47) en Heleen Sijtsema (42) startten Huisartsenpraktijk Havendokters na de nodige voorbereiding in het Havenkwartier, een oud industriegebied vlak bij het centrum van Assen. ‘We zochten al langer in de regio om een geschikte bestaande praktijk over te nemen. Die vonden we niet, waardoor we het idee kregen om een nulpraktijk te starten. Vervolgens kwam het concept van Flexdokters op ons pad. Toen zijn we op zoek gegaan naar praktijkruimte, die vonden we in het Havenkwartier’, vertelt Heleen Sijtsema.

‘Gezien onze focus op een gezonde leefstijl was de combinatie met AFP Fysiotherapie ook interessant. Zij wilden er heel graag een huisartsenpraktijk bij hebben. We hadden meteen een klik over hoe we de patiëntenzorg vorm willen geven qua preventie en leefstijl. Ook met de diëtisten delen we een visie op zorg.’

Wanneer besloot u als waarnemer toch een eigen praktijk te beginnen?
‘Dat is de cruciale vraag. Ik ben ooit de huisartsenopleiding uitgestroomd om praktijkhouder te worden. De gelegenheid daarvoor zou zich wel voordoen, dacht ik. In plaats daarvan zag ik vooral collega’s die veel stress en spanning ervaarden. Ik zag collega’s die worstelden, burn-out raakten en hun praktijk van de hand deden. Hierdoor kreeg ik twijfels. Tegelijk had ik thuis ook jonge kinderen en zat daar ook in een behoorlijke ratrace.’

‘In 2017 hield ik een sabbatical jaar, waarin ik wilde nadenken over wat ik tot mijn 67ewil. Voor mij is de essentie van het huisartsenvak het contact met de patiënt. Ik wil mensen helpen hun lijden te verlichten. Toen ik na een tijd eens meeliep met een bevriende collega, werd ik weer verliefd op ons vak. Dit is echt waar mijn hart ligt en daarom ben ik in 2018 weer aan de slag gegaan als huisarts. Niet als praktijkhouder, omdat ik de balans met mijn privéleven goed wilde houden.’

‘Toen ik opnieuw begon, wilde ik beter voor mezelf zorgen. Huisartsen bedrijven topsport, maar zorgen vaak niet goed voor zichzelf. Goede voeding, goede nachtrust, schieten er nogal eens bij in. Ik wilde alleen met het vak aan de slag, als ik er goede zelfzorg naast kon zetten. De droom van de eigen praktijk kwam echter toch terug, tegen wil en dank, omdat ik heel erg behoefte heb aan autonomie. Bovendien vind ik het leuk om nieuwe dingen te proberen en dat gaat minder makkelijk in andermans praktijk. Ik wil de patiënten voldoende aandacht geven.’

‘Geen pillen maar paprika’s’, zegt u. Wat biedt u qua leefstijlcoaching?
‘Als de patiënt het wil kunnen we breder kijken dan alleen de klachten waarmee hij of zij komt. Iemand die een hoge bloeddruk heeft, verdwijnt nog wel eens uit het vizier bij de huisarts. Vaak gaat het dan over de medicatie, maar wij kijken ook graag naar wat eraan ten grondslag ligt. Is er bijvoorbeeld sprake van stress door uiteenlopende oorzaken? We willen via leefstijlbegeleiding ook een alternatief bieden voor medicatie. Zo weten we dat duurtraining net zo effectief kan zijn als medicatie tegen hoge bloeddruk.’

‘Wij werken vanuit positieve gezondheid, waarbij we met een bredere blik naar gezondheid kijken. Iemand met migraineaanvallen kan ik verwijzen naar de neuroloog voor preventieve medicatie, maar ik wil eerst doorvragen over wat mogelijke oorzaken zijn. Als je doorvraagt kan er iets heel anders naar boven komen. Zo had ik een patiënt met heel veel trauma’s uit zijn jeugd. In plaats van naar een neuroloog voor medicatie heb ik deze persoon naar een psycholoog verwezen voor traumatherapie. Zo wil ik graag kijken naar wat er achter de klacht zit. Bij zulke gesprekken gebruiken we bijvoorbeeld Het Leefstijlroer om de verschillende leefgebieden langs te gaan en daarover een gesprek te hebben. We willen daarbij ook kijken wat we met de fysiotherapeuten en diëtisten in dit centrum samen kunnen doen. We willen onderzoeken wat we aan gezamenlijke consulten op poten gaan zetten.’

Wat levert aansluiting bij de Flexdokters-coöperatie op?
‘Toen we besloten hadden om een eigen praktijk te starten en dat op onze eigen manier te doen, kwam Flexdokters op ons pad. De Huisartsenpraktijk Assen-West van Freek Fickweiler en Jan Pieter Kiers is een mooi voorbeeld. In 2021 heb ik een half jaar bij Veendokters in Barger-Compascuum gewerkt. Zij zijn ook aangesloten bij Flexdokters en hier heb ik het systeem meer in de vingers gekregen. Ik heb daar gemerkt dat ik graag door wil met dat systeem, vanwege het directe patiëntencontact. Dat kan bij dit concept bij uitstek, omdat we werken zonder doktersassistent.'

'De patiënt heeft voor alles direct contact met ons. De essentie van dit vak is voor mij: dicht bij de mens staan, in verbinding met de andere mens. Daar is het een handig systeem voor. Toen we vervolgens met Flexdokters in zee gingen, hebben ze ons stap voor stap begeleid bij het opzetten van de praktijk. Dat was voor ons erg fijn en onmisbaar in de praktijkstart.’

Lukt het patiënten te werken met een digitaal patiëntenplatform? Of moeten ze nog wennen aan het patiëntenportaal, eigen dossier en e-consult?
‘Dat wisselt per persoon en is niet leeftijdsgebonden. De meeste patiënten kunnen er goed mee uit de voeten. Het is belangrijk dat mensen die er moeite mee hebben extra begeleiding van ons krijgen. We zijn daarbij op meerdere manieren bereikbaar en zijn ook niet zo heel gek anders dan een reguliere praktijk. Je kunt ons altijd gewoon bellen, alleen word je dan teruggebeld door ons. Niet iedereen zal in staat zijn om zelf labuitslagen te bekijken, voor wie dat wel kan bieden we de mogelijkheid. Het concept is ook niet uniek: bij tal van andere praktijken heb je die mogelijkheden ook. Het werken zonder doktersassistent maakt het wel anders, omdat we daardoor erg dicht bij de patiënt staan.’ 

Links:

• Huisartsenpraktijk Havendokters
• Het Leefstijlroer
• Flexdokters
• Freek Fickweiler, de nieuwe dorpsdokter: ‘Ons consult duurt gemiddeld een kwartier. Het voelt meestal superrelaxt’, 16 maart 2022
• Flexdokters Assen-West: Nieuwe dorpsdokter met alle digitale hulpmiddelen, 23 april 2021